La apertura de un local Wal-Mart en un nuevo mercado provoca una caída promedio de 14% en las ventas de los competidores que están en la misma área de influencia, de acuerdo con un estudio elaborado por profesores del Dartmouth College, y las universidades de Maryland y Michigan.
Los expertos referenciados por el periodista José Troncoso Ostornol analizaron el impacto de la entrada de siete nuevos locales de Wal-Mart (entre los años 2000 y 2002) en diversas zonas de Estados Unidos, y los resultados de esta investigación, que consideró 91 supermercados competidores y 46 categorías de productos perecibles y no perecibles, sugieren que los precios de los supermercados competidores bajan apenas un 0,4% promedio.
De ahí que el profesor de la Universidad de Duke, Andrés Musalem, y el académico de la U. de Chile, Ricardo Montoya, coincidan en que los precios bajos no son la única estrategia que puede adoptar un competidor para diferenciarse.
De hecho, resultados preliminares de un proyecto de investigación desarrollado por Andrés Musalem, junto a Carl Mela y Heamin Kim, de la Universidad de Duke, confirman que los competidores de Wal-Mart efectúan ajustes muy limitados en sus precios para enfrentar la llegada de un nuevo local de la cadena estadounidense.
Los académicos Andrés Musalem y Ricardo Montoya, ambos con un doctorado en marketing, destacan del estudio de Dartmouth College y otras universidades que el número de productos con descuentos promocionales baja un 6,7%, mientras que los descuentos para los productos en promoción aumentan en un 1%.
