SQM, empresa dedica a la extracción de minerales no metálicos, como el yodo y el litio, encontró oro en la Región de Atacama.
Los trabajos de sondeo demandaron una inversión de US$ 10 millones para la compañía propiedad del chileno Julio Ponce y la canadiense PCS.
Actualmente, la empresa tiene más de un millón de hectáreas en concesiones de exploración (tanto en minería metálica, como no metálica).
En 2005 vendió la mina de cobre Antucoya a Antofagasta Minerals, sin haberla explotado.
En su negocio principal, SQM determinó realizar una inversión del orden de US$ 350 millones anuales para el trienio 2009-2011 a fin de aumentar su producción.
